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    但也是因为楚王的这些政策和楚地的形势，这些人会很快减少甚至消失的，咱们必须加快行动。因为这些人里面除了找到了营生的、离开的和死掉的，还有不少会上山为寇，另外就是当地一些有野心的豪强会借机收拢他们，当然他们收拢的只是那些健壮的男人。

    这些豪强会把他们变成自己的私家军队，咱们去毅儿那里，也是要干这个事，所以必须赶在前面才好。原本江南道变成这个样子经过了好多年，但江北道却是在短短一两年的时间里就变成了这样，速度快了很多，说明楚王这伙人已经把搜刮地皮的手段练熟了，咱们也必须抓紧时间才行，否则错过了这个时机，再想借这个势可就难了！”

    刘继祖终于听明白了，他点点头，一行人继续赶路，两天后他们终于来到了襄州城。

    襄州城是大城，历来为兵家必争之地，战略位置极为重要，因此城墙比一般的州城要高得多，厚得多，规模也大不少。而且这个城市被汉水分割为南北两半，说是一个城，其实是两个城，极为特殊。刘继祖他们来到的是汉水北岸的那一半，因为他们打听到城守府正好也在这一半。

    襄州城不愧为军事重镇，除了城头、城门有守军以外，城外还建有军营，不过规模不是很大。

    看到军营，刘继祖又想起了邯郸城外那看不到尽头的军营，心想这里军营的规模比邯郸城外的那个可小多了，不知道星城外面军营的规模有多大？

    进城前，为了不引起别人的注意，刘继祖下了马，把马拴在了车后，然后三人一起乘车进了城。城门基本上相当于没有守卫，虽有士兵站岗，却没有人来盘查。

    城里人很多，单从穿着打扮看，穷人不少，都穿的破破烂烂，有钱人也挺多，都是穿绸裹缎的，两极分化十分明显。刘继祖猜想，穷人估计多是流民，而富人多半是因为担心战乱，都从襄州城周边跑来了城里，因此反而使得这里呈现出了一种病态的繁荣。

    还有一个特点特别明显，就是这里的妓院特别多，对此刘继祖有些诧异。他问道：“师父、师祖，都说扬州城是‘春风十里扬州路’，怎么这里青楼、妓院的数量都快赶上扬州城了，以前也这样吗？”

    吴伦听了，摇了摇头，“我一般都在北边的山西道活动，这里从没来过，不好说。”

    杨胜武对这里却很熟悉，答道：“以前的襄州城可不是这样，那会儿这里虽然也还算繁华，但也没这么多的妓院。哼！我刚才想了一下，其实多了这么多妓院也好理解。”

    刘继祖很感兴趣，忙让师祖好好讲讲。

    杨胜武说道：“其实只要想想这些青楼妓院里的女人都是从什么地方来的，就能想通了。你们都知道她们的来路吗？”
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